El dolor....y el efecto placebo

PLACEBO...

Comencemos primero preguntándonos qué pasa con el cuerpo cuando siente dolor y que efecto tienen los medicamentos para hacernos sentir alivio. 
El sistema nervioso está constituido por axones, que son como una cadena que en los humanos llega a alcanzar un poco más del metro de largo. Si para poner un ejemplo,  alguien te da un golpe en el brazo,  lo que tardas en sentir dolor , es lo que tarda la celula nerviosa (la que contiene los axones) en  enviar la señal a tu médula, después al hipotálamo y ahi procesa el dolor antes de enviarlos al cortex cerebral (nuestra parte consciente). 
Lo que hacen los medicamentos es insensibilizar los nervios y hacer que se bloquee la parte en donde empieza a dispararse el dolor. Asi, todo el proceso normal en el que viajan las señales eléctricas se detiene (que sin medicamento viajarían tocando otras celulas nerviosas), y se impide que la señal de dolor llegue a la médula y por consiguiente al cortex.

Los humanos tenemos un modo natural de bloquear el dolor por medio de las endorfinas, llamadas tambien "opiodes endogenos". Opio tenia que ser. Estas endorfinas son neurotransmisores que se producen en el sistema nervioso central, tienen un efecto sedante y bloquean el dolor...aunque no siempre son tan eficientes...
Pongamos el ejemplo de los soldados que luchan en el campo de batalla aun estando heridos. Dependiendo de la gravedad de la herida, conocemos el ejemplo de muchos soldados que continuan la lucha contra el enemigo (es una lástima escribir esta palabra cuando todos deberiamos estar en armonía). Qué es lo que les hace seguir luchando fervientemente aun estando heridos? De dónde sacan la fuerza para no detenerse?. Podemos encontrar varias respuestas, pero la que aqui veremos(sin devaluar las otras razones), es algo muy eficiente contra el dolor: la distracción. No digamos que no sienten dolor alguno, sino que éste se aminora al estar concentrados en  sobrevivir. En cuanto llega el relevo del soldado herido o se termina la batalla, son llevados al hospital y es cuando su dolor se acrecenta. Desgraciadamente algunos pueden morir, otros siguen la marcha de la vida, pero estando en el hospital o en camino su distracción terminó; el enfoque hacia algo se vuelve nulo y pasa automáticamente a su herida. La atención y el miedo están ahi, y por lo tanto el dolor se acrecenta.

Ahora bien, el efecto Placebo es cuando el cerebro espera a que el cuerpo se sienta mejor y esa "esperanza", o mejor dicho "certeza" es suficiente para lograrlo.
En dónde se encuentra el efecto placebo? En algunas medicinas (y en todo lo que te hacen creer que te hará bien ).

Hace unos meses vi en la tv un reportaje en donde una señora de avanzada edad se quejaba de un dolor de rodilla que no la dejaba descansar. El médico le recetó un medicamento placebo que ella aceptó de mil amores porque creia y sabia que esa medicina le curaria el dolor de rodilla (ella no sabia acerca del efecto placebo). Unos dias después estaba formidable. Su placebo no era un analgésico. El placebo, en secreto a voces, se dice que es esperanza.
Esa expectación actua directamente en varias zonas del cerebro que trabajan juntas para aminorar el dolor.
Esa esperanza o tanta expectativa en los medicamentos tienen un poder grandisimo para ponerte como nuevo.
Lo curioso también es un fenómeno que ocurrió con los medicamentos "genéricos". Cuando la gente no se acostumbraba aun a ellos pensaron que el efecto seria diferente.
El cerebro actuará en armonia con lo que pensamos o esperamos: pensamos que el generico tendrá menos efecto en nuestro organismo que aquél al que estabamos tan acostumbrados.

Se hizo un experimento placebo en donde se daban tabletas para aminorar el dolor. Habia dos tipos de ellas, las grandes y las pequeñas. La gente que tomó las tabletas grandes confiaba que el efecto iba a ser contundente y mayor, que los que tomaron las pequeñas, que creyeron que por ser pequeña iba a ser menos eficaz.
En resumen, el Placebo es nada más y nada menos que el poder de tu mente.

Cuánto dinero gastarán las empresas farmaceuticas fabricando medicamentos placebo?.