El dolor....y el efecto placebo

PLACEBO...

Comencemos primero preguntándonos qué pasa con el cuerpo cuando siente dolor y que efecto tienen los medicamentos para hacernos sentir alivio. 
El sistema nervioso está constituido por axones, que son como una cadena que en los humanos llega a alcanzar un poco más del metro de largo. Si para poner un ejemplo,  alguien te da un golpe en el brazo,  lo que tardas en sentir dolor , es lo que tarda la celula nerviosa (la que contiene los axones) en  enviar la señal a tu médula, después al hipotálamo y ahi procesa el dolor antes de enviarlos al cortex cerebral (nuestra parte consciente). 
Lo que hacen los medicamentos es insensibilizar los nervios y hacer que se bloquee la parte en donde empieza a dispararse el dolor. Asi, todo el proceso normal en el que viajan las señales eléctricas se detiene (que sin medicamento viajarían tocando otras celulas nerviosas), y se impide que la señal de dolor llegue a la médula y por consiguiente al cortex.

Los humanos tenemos un modo natural de bloquear el dolor por medio de las endorfinas, llamadas tambien "opiodes endogenos". Opio tenia que ser. Estas endorfinas son neurotransmisores que se producen en el sistema nervioso central, tienen un efecto sedante y bloquean el dolor...aunque no siempre son tan eficientes...
Pongamos el ejemplo de los soldados que luchan en el campo de batalla aun estando heridos. Dependiendo de la gravedad de la herida, conocemos el ejemplo de muchos soldados que continuan la lucha contra el enemigo (es una lástima escribir esta palabra cuando todos deberiamos estar en armonía). Qué es lo que les hace seguir luchando fervientemente aun estando heridos? De dónde sacan la fuerza para no detenerse?. Podemos encontrar varias respuestas, pero la que aqui veremos(sin devaluar las otras razones), es algo muy eficiente contra el dolor: la distracción. No digamos que no sienten dolor alguno, sino que éste se aminora al estar concentrados en  sobrevivir. En cuanto llega el relevo del soldado herido o se termina la batalla, son llevados al hospital y es cuando su dolor se acrecenta. Desgraciadamente algunos pueden morir, otros siguen la marcha de la vida, pero estando en el hospital o en camino su distracción terminó; el enfoque hacia algo se vuelve nulo y pasa automáticamente a su herida. La atención y el miedo están ahi, y por lo tanto el dolor se acrecenta.

Ahora bien, el efecto Placebo es cuando el cerebro espera a que el cuerpo se sienta mejor y esa "esperanza", o mejor dicho "certeza" es suficiente para lograrlo.
En dónde se encuentra el efecto placebo? En algunas medicinas (y en todo lo que te hacen creer que te hará bien ).

Hace unos meses vi en la tv un reportaje en donde una señora de avanzada edad se quejaba de un dolor de rodilla que no la dejaba descansar. El médico le recetó un medicamento placebo que ella aceptó de mil amores porque creia y sabia que esa medicina le curaria el dolor de rodilla (ella no sabia acerca del efecto placebo). Unos dias después estaba formidable. Su placebo no era un analgésico. El placebo, en secreto a voces, se dice que es esperanza.
Esa expectación actua directamente en varias zonas del cerebro que trabajan juntas para aminorar el dolor.
Esa esperanza o tanta expectativa en los medicamentos tienen un poder grandisimo para ponerte como nuevo.
Lo curioso también es un fenómeno que ocurrió con los medicamentos "genéricos". Cuando la gente no se acostumbraba aun a ellos pensaron que el efecto seria diferente.
El cerebro actuará en armonia con lo que pensamos o esperamos: pensamos que el generico tendrá menos efecto en nuestro organismo que aquél al que estabamos tan acostumbrados.

Se hizo un experimento placebo en donde se daban tabletas para aminorar el dolor. Habia dos tipos de ellas, las grandes y las pequeñas. La gente que tomó las tabletas grandes confiaba que el efecto iba a ser contundente y mayor, que los que tomaron las pequeñas, que creyeron que por ser pequeña iba a ser menos eficaz.
En resumen, el Placebo es nada más y nada menos que el poder de tu mente.

Cuánto dinero gastarán las empresas farmaceuticas fabricando medicamentos placebo?.

Ciencia...o religion?

Mi vida a dado un vuelco completo, un giro de 360 grados al conocer a Richard Dawkins. Mr. Dawkins es teórico evolutivo, zoologo, etólogo y divulgador cientifico británico. Autor de El gen egoista, El relojero ciego, Evolución: El mayor espectaculo sobre la tierra, El espejismo de Dios, entre otros.
Años atrás me sentí atraída por Dawkins al leer The Greatest Show on Earth, el cual me pareció magnifico, y por esa razón me decidi a buscar más bibliogafia de este excelente autor. Y Eureka!, encontré El espejismo de Dios. Desde la primera página no pude parar y lo encontré maravillosa e inteligentemente escrito.
El Espejismo de Dios de Dawkins es una llamada a todas las personas que tengan incertidumbres respecto a lo que creen o creían creer. Mientras más nos llegan los años, más necesidad tenemos algunos de trascender en nuestras creencias, de encontrar la verdad espiritual y entender todas esas injusticias humanas que se han hecho en nombre de la religión, injusticias que nos han hecho sentir defraudados. Y de pronto uno se da cuenta de que llevaba toda una vida con los ojos cerrados.

El espejismo de Dios es también para las personas que derepente encuentran el libro por accidente en uno de los estantes de la libreria, para aquellos a los que la atracción les hace tomar el libro y comenzar a ver la luz...o la oscuridad.... Deberia haber comenzado diciendo que Dawkins es un conocido ateo britanico, fundador de grupos antiteistas y conocido por su rechazo extremo a todo lo religioso, y a los creacionistas....

Debo comentarles que mis días leyendo El espejismo de Dios fueron dificiles y también jubilosos: Amo más la ciencia, mucho más de lo que ya la amaba, he comprendido a la mente humana desde un aspecto más espiritual, lleno de necesidad de creer en algo o en alguien. Lo dificil fue crítico, fueron muchos días de pensar, de retroceder en el tiempo, de encontrar bibliografía que no hace mas que reafirmar los errores y contradicciones de la religión. Hubo días en los que casi aviento el libro con enojo al otro lado del sofá y lloré al sentirme defraudada por lo que tantos años creí que era bueno. Tantos frutos podridos que se siguen cosechando por las injusticias de la religión, tanto rezago en los países que han colapsado y que aun no encuentran el camino correcto por haber hecho caso a los dirigentes católicos en tiempos pasados claves, en tiempos en donde pudieron haber luchado más fuerte por ellos mismos, por su patria y haber ganado batallas, batallas ganadas que hoy en día significarían una diferente forma de ser, de pensar, de perseverar y de luchar.

Afortunadamente existe la ciencia, que ha encontrado la manera exacta y precisa de explicarnos todas esas cosas que la religión quiso y aun quiere mantener escondidas. Hay religiosos científicos, y no puedo decir que la religión de hoy en día prohiba que salgan a la luz descubrimientos cientificos. No.  La religión de hoy en día lo permite, pero siempre y cuando se vea en ello la mano de Dios.

En todos esos puntos en donde la religión decía que Dios era el creador, la ciencia ha encontrado la explicación evolutiva, la explicación biológica, la explicación cósmica y nos la ha hecho ver.
Qué sucede entonces con la opinión religiosa sobre esas cosas en las que se daba por sentado que Dios había puesto su mano?. Es entonces cuando la religión busca más espacios vacios en la ciencia para decir que ahi estuvo la mano del creador. Aunque aun hay un punto en el que todavia existe  un vacío cientifico muy grande, un vacio que se encuentra en el comienzo del universo en donde quiero creer y se cree que existe Dios.

No quiero creer más en esas escrituras del Dios malo del Antigüo Testamento, no quiero creer más en las escrituras que hablan de Arcas, ni que se partieron los mares para que el pueblo de Dios se salvara de los egipcios (hace unos meses se dio la explicacion biológica a ese suceso, y fue una gran coincidencia que los mares se hubieran dividido en dos cuando el pueblo hebreo tenia que salvar sus vidas).

Llegó a mis manos otro libro, ahora de Carl Sagan: Los dragones del edén. Lo disfruté muchisimo y seguí con otros autores. Mientras más leia, más preguntas tenia, más pensaba en todo lo que no concordaba con lo que me habia enseñado mi religión.
En fin, en lo que yo quiero creer es en una energía inmensa que rige el universo y nuestras vidas, una energia que nos acompaña y nos hace espiritualmente buenas personas.
Mi desaliento es con la religión, ahi se encuentra mi desesperanza. A estas alturas, un Dios y una religión para mi no son lo mismo.

La vida no nos alcanzarà jamàs para entender todo el Universo, sin embargo lentamente, el hombre ha sabido superar las vicisitudes de la ciencia, y ... con tantas cosas al descubierto nos damos cuenta de que "talves, Dios, para la creacion, no lo pudo haber tenido tan dificil"...


Quiero dejar unas frases que me han encantado. La siguiente es de SENECA en Cuestiones Naturales:
"Llegara una epoca en la que una investigacion diligente y prolongada sacara a la luz cosas que hoy estan ocultas. La vida de una sola persona, aunque estuviera toda ella dedicada al cielo, seria insuficiente para investigar una materia tan vasta... Por lo tanto este conocimiento solo se podra desarrollar a lo largo de sucesivas edades. Llegara una epoca en la que nuestros descendientes se asombraran de que ignoramos cosas que para ellos son tan claras...Muchos son los descubrimientos reservados para las epocas futuras, cuando se haya borrado el recuerdo de nosotros. Nuestro universo seria una cosa muy limitada si no ofreciera a cada epoca algo que investigar...La naturaleza no revela sus misterios de una vez para siempre".

... sin olvidar a Kepler....

"....del mismo modo no debemos preguntarnos porque la mente humana se preocupa por penetrar los secretos de los cielos...La diversidad de los fenomenos de la Naturaleza es tan grande y los tesoros que encierran los cielos tan ricos, precisamente para que la mente del hombre nunca se encuentre carente de su alimento basico. "